张若以：我觉得类型只是电影的一种表达方式吧，就像后来我拍了刑侦悬疑网剧、拍了少儿历险故事，还拍了奇幻爱情题材，哪个故事更适合于用什么方式去讲观众更能接受就选择不同的表达方式。

警察之间的友情有肝胆相照、生死与共的瞬间，卧底与毒贩之间有猜忌，有信任，有遗憾，有辜负，凝结成牵动人心的情谊考验。

导演王宝强则表示：“没有恩波就没有《八角笼中》。恩波给了这些山里的孩子人生出路，给了未来，这是非常令人触动的。这样一件有力量的真实事件，我觉得应该拍成电影，所以我花了六年时间也一定要将这个故事搬上大银幕，通过电影的方式传递这份正能量。”

这部剧采用的双时间交叉叙事，进一步突出了这一对比。13年后成为刑警队长的陆行知，可以借助天网调取实时路面监控，也能有大量的物证辅助侦查，因此新的技术背景将协助悬案的侦破。时间的对比也为该剧的叙事提供了更多的厚重感，当年意气风发的查案高手老卫，13年后沦为了派出所里的图书管理员，而接班的陆行知成了队长，“靠边站”的师傅却让他始终挂怀。这种被凶案改变了人生轨迹的春秋笔法，更为直观地展示了刑警的职业困境，也为该剧增加了除悬疑剧情之外，更为动人的烟火气。

至于在第一季中扮演穿西装引导李政宰参加游戏的孔刘，导演表示，郑好娟和魏隽都有可能回归第二季，毕竟在第一季中，魏隽的角色生死未卜。至于在第1季领便当的角色郑好娟是否会在第二季中出现，导演并没有做出明确的回答。

这部剧本身是47集，因为种种原因被迫剪到43集，里面有些感情戏也显得有点突兀（比如长歌和姜儿的），后十集的节奏也不如之前好。